In the middle east, we are rather fond of stuffing vegetables! Zucchini, eggplant, squash, potatoes, tomatoes, vine leaves and even cucumbers (you name it, we’ll stuff it!). These vegetables are filled with a variety of stuffings ranging from vegetarian rice and herbs to more carnivore friendly fillings like sauteed minced meat. Then they are cooked in some sort of sauce. This can be a tomato sauce like the one I am sharing with you today, or a tahini sauce or simply in water or stock that has been infused with spices, herbs and lemon juice.
The stuffing and the technique of cooking low and slow in a sauce transform the vegetables in terms of texture and taste and the result is comfort food at its finest 🙂 You see, this mode of cooking infuses the vegetables with the flavor notes of the filling and the sauce, layering those beautifully over the canvas of the vegetable’s original flavor. If you have never tried a recipe with stuffed vegetables I urge you to do so. You will understand the reason behind their popularity after the first bite 🙂
I posted a picture of these Middle Eastern stuffed potatoes on my Instagram feed a few days ago and got quite a few requests for the recipe, so here it is, I do hope that you’ll enjoy it 🙂
Middle eastern stuffed potatoes
10 medium potatoes
Filling
1 tablespoon olive oil
1 large onion finely chopped
300 g minced beef
1 teaspoon allspice
Salt to taste
1/2 teaspoon cinnamon
1/4 teaspoon cardamom
2 medium tomatoes cut into 1/2cm slices
Sauce
1 kg tomatoes
2.5 cups water
1 teaspoon salt (or to taste)
- Wash the potato and peel them.
- Core the potatoes, for this you will need a utensil called “Munara” or “Squash coring tool”, if you can’t find it, you can use an apple corer instead.
- To hollow the potatoes: insert the coring tool till it is about 1 cm from the base of the potato (I measure this on the outside of the potato before inserting the corer ) then rotate it to remove the core.
- Now to widen the central hole you just created, insert the corer at a slight angle with the tip tilted towards the outer wall of the hole and do a scraping motion all around the walls of the central hole. Repeat this till the walls are about 1 cm in thickness. Reserve the potato core and shavings
- Place the cored potato in a bowl making sure it is submerged in water (this is to prevent the potato from oxidizing and changing color as you finish coring the rest of the potatoes.
- Prepare the filling:
- Place the olive oil in a pan, then add the onions and saute them for 3-5 minutes until translucent.
- Add the minced beef and cook over medium heat breaking the meat down while stirring
- Season with salt, allspice, cinnamon and cardamom
- Take off the heat and set aside
- Drain the cored potatoes then fill the core you created with the minced beef filling
- Place 4 tablespoons of olive oil in a pan and shallow fry the potatoes turning them till they are golden brown on each side.
- Remove the potatoes from the pan and place them on absorbent kitchen paper to remove the excess oil
- Prepare the sauce: Blend the tomatoes with the water and till smoothly pureed
- Assembly: Arrange the tomato slices in the bottom of a deep baking dish then top them with the potatoes in a single layer
- pour over the tomato sauce till the potatoes are submerged.
- Cover with parchment paper followed by foil and bake in a 200 C oven till the potatoes are cooked through (40 to 50 minutes)
- Serve with rice and enjoy
Notes:
- The potato shavings and cores can be used to make a potato frittata or some potato pancakes. Some people use them as a lining for the pan, placing them under the stuffed potatoes.You can also cook them in boiled water then mash them with olive oil, garlic, lemon juice and some parsley for a middle eastern mashed potato dish than I just know you will love (remember to season with salt and allspice)
- You can add pine nuts and parsley to the filling if you like
- You can cook the potatoes in a pot over medium heat instead of baking them if you prefer not to turn on the oven on a hot day. I personally find that the potatoes retain better texture when baked as opposed to being cooked on the stove but they are really tasty either way
البطاطا المحشيه المطبوخه بالفرن مع صلصه الطماطم
10 حبات بطاطا متوسطة
للحشوة
1 ملعقة طعام زيت زيتون
1 بصلة كبيرة مفرومة ناعماً
300 غ لحم بقري مفروم
1 ملعقة صغيرة من البهار الحلو
ملح حسب الرغبه
1/2 ملعقة شاي قرفة مطحونه
1/4 ملعقة صغيرة من الهيل
2 حبات متوسطة الحجم من الطماطم مقطعة إلى شرائح 1/2 سم
لتحضير الصلصة
1 كغ من الطماطم
2.5 كوب ماء
ملعقة صغيرة ملح (أو حسب الرغبة)
نغسل البطاطا ونقشرها. ثم نقوم بنقرالبطاطا
لنقر البطاطا: أدخل أداة الحفر حتى بعد حوالي 1 سم من قاعدة البطاطا (أقوم بقياس هذا على السطح الخارجي للبطاطا قبل إدخال اداه النقر) ثم نحركها بحركه دائرية لإزالة اللب.
الآن لتوسيع الثقب المركزي الذي قمت بإنشائه للتو نقوك بعمل حركة كشط حول جدران الثقب المركزي. كرر ذلك حتى يبلغ سمك الجدران حوالي 1 سم.
نضع البطاطا في وعاء مع التأكد من غمرها بالماء (وهذا لمنع البطاطا من التأكسد وتغيير اللون حتى الانتهاء من عملية حفر بقية البطاطا)
تحضير الحشوه:
نضع زيت الزيتون في مقلاة ، ثم نضيف البصل وأقليه لمدة 3-5 دقائق حتى يصبح شفافًا.
يُضاف اللحم البقري المفروم ويُطهى على نار متوسطة الحجم مع الملح ، البهارات والقرفة والهيل
بعد ان يجف ماء اللحم و يستوي تماما يرفع عن النار و يوضع جانباً
نصفي البطاطا من الماء و نحشوها بالحشوه
نضع 4 ملاعق كبيرة من زيت الزيتون في مقلاة ونحمر البطاطا على كل الوجوه الى أن يصبح لونها بنياً ذهبياً على كل جانب.
نقوم بإزالة البطاطا من المقلاة ونضعها على ورق المطبخ الماص لإزالة الزيت الزائد
تُحضّر الصلصة: اخلطي الطماطم بالماء بالخلاط
نرتب شرائح الطماطم في قاع صحن عميق للخبز ثم نرتب البطاطا فوقه في طبقة واحدة
نسكب صلصة الطماطم حتى تغمر البطاطا.
يغطى بورق الخبز و الالمنيوم وتوضع في فرن على حراره 200 سي حتى تنضج البطاطا خلال (40 إلى 50 دقيقة)
تقدم مع الأرز
ملاحظات:
يمكنك إضافة الصنوبر والبقدونس إلى الحشوة إذا أردت
يمكنك طهي البطاطا في وعاء على نار متوسطة بدلاً من خبزها إذا كنتم تفضلون عدم تشغيل الفرن في يوم حار. أنا شخصياً أجد أن البطاطا تحتفظ بقوام أفضل عند طبخها في الفرن بدلاً من طهيها على الموقد ، لكنها لذيذة في كلتا الحالتين
Chef in disguise 